Recordboete voor gokwebsite zonder vergunning in Nederland
De Nederlandse Kansspelautoriteit (KSA) heeft een boete van €1,1 miljoen opgelegd aan Blue High House, een bedrijf gevestigd in Panama, omdat het zonder vergunning online kansspelen aanbood in Nederland. Het besluit werd op 22 november bekendgemaakt, hoewel het al op 5 november was genomen. Blue High House heeft zes weken de tijd om de boete te betalen, anders kunnen er rente en extra kosten in rekening worden gebracht.
Volgens de KSA heeft Blue High House de Nederlandse wetgeving overtreden door kansspelen aan te bieden zonder een lokale vergunning. De standaardboete voor dit soort overtredingen bedraagt €600.000, maar vanwege de ernst van de zaak werd een veel hogere boete opgelegd.
Dit is niet de eerste keer dat Blue High House wordt beboet. In juni dit jaar kreeg het bedrijf al een boete van €129.000 voor soortgelijke overtredingen.
Aanhoudende overtredingen door Blue High House
De problemen met Blue High House begonnen in december 2021, toen de KSA voor het eerst de website Betonline.ag onderzocht. Verdere onderzoeken werden uitgevoerd in januari en maart 2022, en opnieuw in januari en maart van vorig jaar.
Tijdens deze onderzoeken ontdekte de KSA dat Nederlandse spelers toegang hadden tot de website, accounts konden aanmaken, geld konden storten en konden gokken, alles zonder dat Blue High House een Nederlandse vergunning had.
De KSA merkte op dat er geen technische maatregelen waren genomen om de toegang van Nederlandse spelers tot de website te blokkeren. Bovendien waren de kansspelen op Betonline.ag in Nederland niet toegestaan.
In september 2023 gaf de KSA een eerste bevel om de activiteiten te stoppen. Blue High House reageerde niet, wat leidde tot de eerste boete eerder dit jaar.
Reden voor de verhoogde boete
De KSA verklaarde dat het hoge boetebedrag gerechtvaardigd was gezien de omstandigheden. Het basisbedrag van €600.000 voor opereren zonder vergunning werd verhoogd met extra bedragen, waaronder:
- €150.000 voor het aanbieden van illegale kansspelen
- €75.000 voor het gebruik van niet-goedgekeurde betaalmethoden
- €75.000 voor het aanbieden van een autoplay-functie
- €75.000 voor het ontbreken van speellimieten
- €75.000 voor het ontbreken van leeftijdsverificatie
- Een extra bedrag voor ongespecificeerde “speciale omstandigheden”
Hoewel Betonline.ag inmiddels gestopt is met opereren in Nederland, blijft de KSA de website in de gaten houden. Als de activiteiten worden hervat of als Blue High House andere kanalen gebruikt, kan het bedrijf opnieuw sancties verwachten.
KSA belooft harde aanpak van illegale goksites
Michel Groothuizen, voorzitter van de Kansspelautoriteit, sprak zich fel uit tegen de acties van Blue High House via Betonline.ag. Hij wees erop dat functies zoals autoplay en het ontbreken van speellimieten risicovol gokgedrag kunnen aanmoedigen.
“De Nederlandse gokmarkt is legaal, zodat mensen die willen gokken dit veilig kunnen doen,” zei Groothuizen. “Bij illegale aanbieders zien we vaak dat er geen aandacht is voor risicovol gokgedrag.”
“Zo konden spelers op deze site een account aanmaken zonder hun leeftijd te verifiëren, waardoor ook minderjarigen konden gokken. Daarnaast zagen we functies zoals autoplay en turbo play, die overmatig gokken kunnen aanmoedigen, en er waren geen speellimieten. De KSA treedt hard op tegen dit soort illegale websites.”
